Ukraina selangkah lagi dari Piala Dunia setelah menang atas Skotlandia

Ukraina di Piala Dunia? Meski perang di kandang dan berbulan-bulan tanpa persiapan kompetitif, tim besutan Oleksandr Petrakov hanya selangkah lagi dari Qatar setelah mengalahkan Skotlandia.

Setelah 98 hari perang setelah invasi Rusia ke negara mereka, tim nasional Ukraina yang diasingkan mempertahankan mimpi Piala Dunia 2022 mereka dengan mengalahkan Skotlandia 3-1 dalam pertandingan playoff pertama di Glasgow.

Striker West Ham United kelahiran St. Petersburg, Andriy Yarmolenko membuat Ukraina unggul sebelum turun minum dengan lob yang rapi melewati kiper Skotlandia Craig Gordon, sebelum pemain Benfica Roman Yaremchuk menggandakan keunggulan setelah turun minum dengan sundulan tepat dari tiang belakang dari umpan silang Oleksandr Karavaev.

Callum McGregor memberi harapan Skotlandia dengan sepuluh menit tersisa ketika upaya jarak jauhnya menghindari Gordon dan melewati garis meskipun upaya kapten Ukraina Taras Stepanenko untuk membersihkannya.

Skotlandia menyerang untuk mencari penyeimbang yang akan membawa permainan ke perpanjangan waktu tetapi, dengan empat menit injury time sudah berakhir, Ukraina melakukan serangan balik, Artem Dovbyk memecahkan bola untuk menjadikannya 3-1 dan membuat final playoff melawan Wales di Cardiff pada hari Minggu.

“Terima kasih Tuhan untuk pertandingan ini,” kata bek Ukraina dan Manchester City Oleksandr Zinchenko kepada uefa.com. “Kami hanya mencoba memainkan permainan terbaik kami dan mengirimkan emosi dan perasaan positif kepada semua penggemar Ukraina yang menonton.”

Di luar Hampden Park, penggemar Skotlandia bertepuk tangan untuk rekan-rekan Ukraina mereka sebagai pengakuan atas kinerja olahraga tim mereka dan situasi putus asa di tanah air mereka.

“Kami harus jujur ​​dan mengatakan tim yang lebih baik menang,” aku pelatih Skotlandia Steve Clarke. “Mereka menghentikan kami menguasai bola. Ini malam Ukraina, bukan Skotlandia.”

Ukraina sekarang hanya tinggal satu kemenangan lagi dari penampilan Piala Dunia pertama sejak Jerman 2006 – melawan tim Wales yang kalah dalam pertandingan pembuka Nations League 2-1 melawan Polandia pada Rabu.

“Setiap pertandingan seperti final,” kata Zinchenko. “Kami telah memimpikan Piala Dunia sebagai sebuah tim dan sekarang hanya tinggal satu pertandingan lagi. Ini akan menjadi pertandingan besar bagi kami. Kami semua harus memiliki permainan dalam hidup kami, dan kemudian kami akan melihat apa yang terjadi. ”

Tanggung jawab

Menjelang pertandingan Skotlandia, pelatih kepala Ukraina Oleksandr Petrakov, seorang pria yang tidak banyak bicara, telah memberi tahu DW tentang tanggung jawab yang dia rasa bertanggung jawab atas tim nasional mengingat keadaan saat ini.

“Saya merasakan tanggung jawab yang besar. Untuk penggemar kami di rumah, untuk angkatan bersenjata kami, untuk orang-orang biasa yang berada di rumah di Ukraina saat ini,” katanya. “Ini adalah tanggung jawab besar bagi saya dan anak-anak.”

Apa yang dulunya murni urusan olahraga telah menjadi gangguan nasional yang penting. “Sepak bola bukanlah hal yang paling penting saat ini,” jelas sejarawan Ukraina Kateryna Chernii. “Tetapi pertandingan tim nasional adalah kesempatan bagi rakyat Ukraina dan para pengungsi untuk mengalami sesuatu bersama. Seperti kemenangan Eurovision Ukraina baru-baru ini, ada kerinduan akan kabar baik.”

“Ini adalah kesempatan bagi kami untuk menarik perhatian pada situasi di tanah air kami,” kata gelandang Serhiy Sydorchuk kepada DW. Tapi itu tugas yang lebih berat dari biasanya karena dua alasan: pertama karena kurangnya latihan pertandingan.

Baru-baru ini pada bulan November, Sydortschuk bermain di Liga Champions untuk Dynamo Kyiv melawan Bayern Munich. Tetapi sejak awal liburan musim dingin, tidak ada lagi pertandingan kompetitif untuk klub Ukraina atau tim nasional.

Untuk mempersiapkan Skotlandia, Petrakov mengumpulkan pasukannya di luar negeri dekat Ljubljana, di Slovenia. Persahabatan telah diatur untuk mencoba dan membuat skuad fit. Ini berarti banyak perjalanan: ke Tuscany, Kroasia dan Jerman, di mana Ukraina bermain melawan klub Bundesliga Borussia Mönchengladbach.

Alasan kedua mungkin sudah jelas, para pemain terkena dampak langsung dari perang.

“Kita semua memiliki hal yang sama dalam jiwa kita, di kepala kita, dalam percakapan,” jelas Sydortschuk.

Pelatihnya setuju: “Saya baru saja menelepon istri dan anak perempuan saya. Mereka mengatakan hari ini tenang, semuanya baik-baik saja. Semua anak laki-laki menelepon, semua orang khawatir tentang kerabat mereka. Tentu saja, Anda memiliki keraguan,” kata pelatih Petrakov.

Ketakutan yang familier

Beberapa pemain, seperti kiper Andriy Pyatov, pernah ke sini sebelumnya. Pada tahun 2014, ia harus melarikan diri bersama keluarganya ketika separatis pro-Rusia mendeklarasikan kemerdekaan untuk Republik Rakyat Donetsk. Sejak itu, klubnya Shakhtar Donetsk bermain di ibu kota, Kyiv . Di sana, dia dan keluarganya kembali harus menanggung penembakan dan perang.

Invasi Rusia tetap tidak bisa dipahami oleh Ukraina. Seperti di banyak daerah lain, kedua negara terjalin erat dalam sepak bola. Di masa Soviet, kesebelas gabungan merayakan keberhasilan terbesarnya di bawah pelatih Ukraina Valeriy Lobanovskyi, ketika mereka menjadi runner-up di Kejuaraan Eropa 1988. Pada tahun yang sama, di bawah bimbingan rekan senegaranya Anatoliy Byshovets, Uni Soviet memenangkan emas Olimpiade melawan Brasil. Untuk waktu yang lama, pemain dari Ukraina membentuk tulang punggung sebelas Soviet, dengan nama-nama seperti Oleksiy Mykhaylychenko atau Oleg Blokhin akrab di seluruh Eropa.

Butuh beberapa tahun setelah runtuhnya kekaisaran Soviet agar Ukraina menjadi tim yang benar-benar kompetitif. “Tetapi justru selama periode inilah tim nasional memainkan peran yang sangat penting di jalan menuju negara merdeka. Itu adalah jangkar identitas bagi rakyat Ukraina,” jelas sejarawan Chernii.

Beban yang berat

Sekarang ada beberapa jangkar ini, tetapi tarikan sepak bola masih bagus, terutama di turnamen penting. Ini benar-benar terlihat untuk pertama kalinya di Piala Dunia 2006 di Jerman. Di bawah pelatih Blokhin, tim itu sensasional: mereka hanya kalah dari juara dunia Italia di perempat final . Sejak Euro 2012 di negara asalnya, tim berbaju kuning dan biru telah berpartisipasi di setiap Kejuaraan Eropa.

“Kami tahu beban di pundak kami,” kata Sydortschuk menjelang pertandingan melawan Skotlandia. Tetapi, pada saat yang sama, dia tidak ingin mengeluh. Tim, kata dia, memiliki keistimewaan dibandingkan dengan orang-orang yang berperang. “Kembali ke rumah, para pemuda berjuang dan sekarat di parit,” tambah Petrakov.

Pelatih berusia 64 tahun itu mengajukan diri untuk pertahanan teritorial di Kyiv setelah perang pecah, tetapi ditolak karena kurangnya pengalaman militer dan penugasannya yang akan datang. Menarik perhatian, membuat berita utama yang positif; itulah misinya sekarang. Para pemain bertekad untuk memberikan yang terbaik di Glasgow, Sydorchuk menekankan: “Kita semua hidup untuk pertandingan ini dan berharap kita berhasil dalam segala hal.”

Mereka melewati ujian pertama melawan Skotlandia dengan gemilang. Sekarang mereka perlu mengulang untuk mengelabui Wales pada hari Minggu.