Jutaan orang telah meninggal karena Covid secara global. Sekarang, para ilmuwan mengklaim mengapa virus membunuh beberapa orang dan bukan yang lain – dan itu sebagian besar disebabkan oleh gen kita.

Universitas Oxford telah menunjukkan sepotong DNA yang menghalangi sel-sel paru-paru untuk melawan virus.

Gen tersebut, yang disebut LZTFL1, menggandakan risiko kematian Covid .

Lebih dari satu dari enam orang Inggris dan Eropa dapat memiliki gen ini, demikian temuan studi tersebut.

Tetapi orang-orang dari warisan Asia Selatan menghadapi ancaman yang lebih besar.

Sebanyak 61,2 persen orang dari wilayah tersebut diperkirakan memilikinya.

Para ilmuwan mengatakan itu bisa menjelaskan mengapa orang-orang Asia Selatan di Inggris sangat terpukul oleh virus corona.

Namun, mereka menekankan gen bukanlah satu-satunya alasan.

Sekitar dua persen orang dengan keturunan Afro-Karibia membawa genotipe berisiko lebih tinggi, lebih lanjut menunjukkan hubungan genetik tidak dapat sepenuhnya menjelaskan tingkat kematian yang lebih tinggi yang dilaporkan untuk komunitas etnis kulit hitam dan minoritas di Inggris.

Ada beberapa faktor penting lainnya di antara komunitas-komunitas ini yang dianggap berkontribusi pada tingkat kematian yang lebih tinggi.

Misalnya, mereka lebih mungkin tertular Covid karena bekerja di pekerjaan umum dan tinggal di rumah tangga multi-generasi.

Co-lead studi James Davies mengatakan: “Jika Anda memiliki genotipe risiko tinggi dan Anda menjadi sangat tidak sehat dengan Covid, ada kemungkinan 50 persen bahwa itu tidak akan terjadi pada Anda jika Anda memiliki genotipe risiko yang lebih rendah.”

Para ilmuwan mengatakan gen berisiko mungkin mencegah sel-sel yang melapisi saluran udara dan paru-paru merespons virus dengan benar.

Namun penelitian yang dipublikasikan di Nature Genetics, menemukan bahwa gen tersebut tidak mengubah fungsi sel kekebalan.

Karena itu, tim percaya vaksin akan bekerja untuk menghilangkan risiko tambahan.

Prof Davies, yang bekerja sebagai konsultan NHS dalam pengobatan perawatan intensif selama pandemi, mengatakan: “Efeknya ada di paru-paru dan itu berarti orang dengan versi gen yang berisiko lebih tinggi harus menanggapi vaksinasi dan itu harus membatalkannya.

“Jika itu memengaruhi sistem kekebalan, Anda akan sangat khawatir bahwa orang tidak akan merespons vaksin.”

Para peneliti menambahkan bahwa setiap orang bisa mendapatkan keuntungan jika obat dibuat untuk menargetkan gen.

Prof Davies mengatakan sebagian besar perawatan berfokus pada mengubah cara sistem kekebalan bereaksi terhadap virus.

Dia menambahkan: “Meskipun kami tidak dapat mengubah genetika kami, hasil kami menunjukkan bahwa orang-orang dengan gen risiko yang lebih tinggi sangat mungkin mendapat manfaat dari vaksinasi.”

Prof Frances Flinter, Profesor Emeritus Genetika Klinis, Guy’s & St Thomas’ NHS Foundation Trust, mengatakan penelitian ini memberikan “langkah maju yang besar” dalam memahami mengapa beberapa orang lebih berisiko terkena Covid-19 yang fatal daripada yang lain.

Prof Flinter berkata: “Ini adalah publikasi yang sangat menarik.

“Perbedaan antara risiko penyakit serius dan kematian pada kelompok etnis yang berbeda sebelumnya sebagian disebabkan oleh perbedaan sosial-ekonomi, tetapi jelas bahwa ini bukan penjelasan yang lengkap.

“Sangat penting untuk menawarkan vaksinasi kepada masyarakat yang berisiko lebih besar terhadap infeksi Covid-19 yang serius sebagai konsekuensi dari membawa kecenderungan genetik ini.”

©Thesun