Max Verstappen, Sergio Perez, dan Daniel Ricciardo memperkuat Red Bull Racing di F1 2023 (Foto: Twitter/@redbullracing)
MOGYOROD – Max Verstappen terang-terangan mengaku ingin bereuni dengan Daniel Ricciardo di Red Bull Racing. Ia mengaku tak pernah menginginkan pebalap Australia itu hengkang di akhir musim F1 2018.
Ricciardo tidak memiliki tim setelah dicoret oleh Tim F1 McLaren pada akhir musim 2022. Ia kemudian direkrut oleh Red Bull sebagai pembalap cadangan di F1 2023. Nasib tak terduga membawanya ke Scuderia AlphaTauri.
Tim balap Faenza, Italia memecat Nyck de Vries pekan lalu. Pembalap asal Belanda itu dinilai gagal mengangkat tim dan tak mampu bersaing dengan rekan setimnya Yuki Tsunoda di seri 10 awal musim ini.
Kembalinya Ricciardo untuk 12 putaran sisa F1 2023 dipandang membuka jalan untuk kembali ke Red Bull di masa depan. Hal tersebut tentunya hanya bisa dilakukan di F1 2025 karena kontrak Sergio Perez masih berlaku hingga tahun depan.
Kemungkinan reuni dengan Ricciardo diterima positif oleh Verstappen. Keduanya adalah rekan satu tim pada 2016-2018. Namun, pebalap berusia 34 tahun itu memilih hengkang ke Renault pada 2019 setelah merasa tersingkir dari Red Bull.
“Ya, sebenarnya aku tidak pernah menginginkan dia pergi. Kami tahu kami baik bersama,” kata Verstappen pada konferensi pers menjelang Grand Prix F1 Hungaria 2023 di sirkuit Mogyorod, mengutip kekuranganJumat (21/7/2023).
