TOKYO – Gregoria Mariska Tunjung, mengungkapkan kunci sukses mengalahkan unggulan pertama tuan rumah, Akane Yamaguchi, di babak perempat final Japan Open 2023. Berani adu reli, sabar dan tak banyak membuat error sendiri menjadi alasan mengapa dirinya bisa mengalahkan Akane di depan publiknya sendiri.

Bermain di Yoyogi National Gymnasium, Tokyo, Jepang, pada Jumat (28/7/2023) malam WIB, Gregoria sempat tertinggal 1-3 lebih dulu di awal pertandingan. Namun, dia berhasil bangkit dengan cepat untuk berbalik unggul 7-3 dan kemudian menjauh dengan keunggulan 16-6 hingga akhirnya menang 21-11.

Pada gim kedua, dirinya sering kali membuat error sehingga Yamaguchi sangat mendominasi. Pemain ranking delapan dunia itu pun selalu ketinggalan dalam kedudukan 2-6, 6-14, 8-17 sampai akhirnya takluk 11-21.

Beruntung bagi Tim Merah-Putih, Gregoria berhasil menemukan sentuhan terbaiknya lagi di gim penentuan. Meski Akane memberikan perlawanan ketat, dia bisa selalu unggul di angka 7-4, 10-9, 15-13 dan 19-18. Dia pun tampil gemilang di poin-poin kritis sehingga bisa sukses mengunci kemenangannya dengan skor 21-18.

Pemain berusia 23 tahun itu pun sangat bersyukur bisa melangkahi lawan yang berat di babak perempat final Japan Open 2023. Dia pun menjadikan kemenangan atas Yamaguchi sebagai motivasi untuk tampil lebih baik di laga semifinal kontra unggulan kelima asal China, He Bing Jiao.

“Puji Tuhan permainan yang saya inginkan hari ini bisa keluar. Semoga kemenangan ini menjadi tambahan motivasi untuk pertandingan yang tidak kalah sulit besok di semifinal,” kata Gregoria dikutip dari rilis PBSI, Jumat (28/7/2023).