Sejarah singkat Ford Mercury, setelah 72 tahun akhirnya tinggal kenangan

KabarOto.com – Ford Motor Company pada 2011 akhirnya menghentikan produksi varian Mercury, setelah lebih dari 72 tahun sejak kehadirannya pada 1939. Ini merupakan langkah pemasaran perusahaan untuk tetap fokus pada model sedan mewahnya, Lincoln.

Kembali ke tahun 1930-an, latar belakang menampilkan mobil dengan banyak fitur dan gaya adalah alasan mengapa desainer korporat di Ford merancang Mercury. Pada tahun 1938 Edsel Ford dan Jack Davis selaku Marketing Manager Ford akhirnya memutuskan untuk memperkenalkan kendaraan baru.

Baca Juga: Ford Mustang Dark Horse 2024 Ditawarkan Dalam Pilihan Warna Istimewa

Hadirnya kendaraan baru ini untuk membedakannya dengan jajaran premium saat itu yaitu Ford Blue Oval dan Lincoln, hingga akhirnya pada tahun 1939 hadir juga Ford Mercury. Kendaraan ini akan bersaing di kelas menengah bersamaan dengan mobil perusahaan General Motors (GM), yakni Dodge dan Chrysler DeSoto.

Sebagai informasi, Merkurius diambil dari nama Merkurius yang dikenal sebagai dewa perdagangan bersayap dalam mitologi Yunani.

Putra Henry Ford, Edsel, memilih nama untuk lineup baru. Merkurius, dewa perdagangan bersayap dalam mitologi Romawi, mewakili keandalan, kecepatan, keterampilan, dan kefasihan berbicara. Visi Ford untuk merek Mercury termasuk peningkatan tenaga, kemudi, penanganan, jarak berhenti, kebisingan interior, dan gaya yang lebih baik.

Kehadiran Mercury ditempatkan Ford untuk menempatkannya di tengah-tengah antara Ford V8 dan Lincoln Zephyr V12.

Baca juga: Kembali ke F1, Ford Tak Akan Tinggalkan WRC

Model pertama, Mercury 8 tahun 1939, berharga $916 dan memiliki mesin V-8 bertenaga 95 hp. Lebih dari 65.000 unit diproduksi pada tahun pertama. Hadir saat itu dengan beberapa model yaitu sedan dua pintu, empat pintu, sport convertible dan city sedan.

Hanya dua tahun setelah debut Mercury, Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II dan produksi dihentikan. Ketika perang berakhir pada tahun 1945, Mercury bergabung dengan Lincoln, dan lahirlah Divisi Lincoln-Mercury.

Pada tahun 1949, Mercury memperkenalkan bodywork terintegrasi “tampilan baru” pertamanya, yang menjadi favorit generasi hot rod. Moviegoers melihat versi kustom James Dean dari ’49 Mercury Series 9CM ketika dia mengendarai versi dechromed dari mobil tersebut di Rebel Without a Cause klasik tahun 1955.

Tahun 1950-an melihat gaya dan inovasi yang lebih modern, seperti sunroof/sunroof yang pertama kali dipasang di industri pada tahun 1954 Mercury Sun Valley, dengan bagian atas akrilik bening. Pada tahun 1957, Merkurius menjadi lebih lebar, lebih panjang, lebih rendah, dan lebih bertenaga dalam apa yang disebut “desain mobil impian”. Mercury memasuki masa kejayaannya sebagai merek premium dengan model seperti Montclair, Monterey, dan Turnpike Cruiser.

Selama era “Total Performance” Divisi Ford tahun 1960-an, Mercury menambahkan performa dan kecepatan pada kendaraan seperti S-55 dan Marauder, yang meraih beberapa kesuksesan balapan. Pada tahun 1967, Cougar dirilis, yang merupakan Ford Mustang versi Mercury.

Cougar memiliki jarak sumbu roda yang diperpanjang dan fasia depan yang unik dengan lampu depan bawaan. Meski mengutamakan kenyamanan, model ini menawarkan banyak performa, karena bisa dibekali mesin V8 6,4 liter bertenaga 335 hp. Ia bahkan hadir dengan mesin yang lebih besar yaitu V8 7.0 liter yang menghasilkan 390 hp.

Tahun 1970-an melihat pengenalan Grand Marquis, papan nama terlaris Mercury. Penjualan merkuri memuncak pada tahun 1978 dengan rekor tertinggi sepanjang masa yaitu 580.000.

Baca juga: Ford Puma ST Powershift dengan mesin Ecobost 1.000cc paling bertenaga

Reputasi kinerja Mercury sempat bangkit kembali pada tahun 2003 dengan kembalinya Marauder, dibangun dari hot rod Grand Marquis yang berbagi platform dengan Ford Crown Victoria. Namun, setelah minat merek menengah Ford berkurang dan penjualan stabil, Ford memutuskan untuk meluncurkan Merkurius di Kanada pada tahun 1999, meskipun Grand Marquis masih dipasarkan di sana menggunakan lencana Merkurius hingga tahun 2007.

Saat itu, Ford mengatakan Mercury memiliki pangsa pasar 0,8% di Amerika Serikat dan angka tersebut telah stabil atau menurun dalam beberapa tahun terakhir. Perusahaan juga mencatat bahwa mayoritas penjualan Mercury saat ini adalah untuk pembeli armada dan pembeli pelanggan melalui diskon untuk karyawan, pensiunan, serta teman dan keluarga.

Alih-alih terus berinvestasi pada merek-merek yang “mati”, Ford memutuskan untuk mengalihkan fokusnya ke Lincoln. Sebagai bagian dari upaya ini, perusahaan memiliki rencana pertumbuhan yang agresif yang berfokus pada desain produk yang luar biasa, teknologi terdepan di kelasnya, dan powertrain baru – semuanya dengan tujuan bersaing dengan Cadillac dan Lexus di Amerika Utara.

Produksi kendaraan Merkurius berhenti di semua pasar selama empat tahun. kuartal tahun 2010, dengan mobil Mercury terakhir, Grand Marquis, diluncurkan dari jalur perakitan pada tanggal 4 Januari 2011. Ford benar-benar menghapus merek Mercury pada tahun 2011 ketika perusahaan memfokuskan kembali upaya pemasaran dan tekniknya secara eksklusif pada Ford dan Lincoln.