Beberapa kisah masa depan terbaik terjadi pada saat pergolakan besar: perang, revolusi, malapetaka… tetapi lulus SMA sambil menatap ke arah kepunahan yang hampir tak terelakkan, di tangan salah satu bencana terbesar yang pernah melanda planet Bumi? Itu beberapa hal yang kasar. Begitulah latar dari Goodbye Volcano High, kisah dramatis yang digerakkan oleh naratif tentang remaja proto-unggas yang canggung pada titik balik ketika mereka harus menjalani sisa hidup mereka di depan mereka–kecuali mereka tidak melakukannya..
Studio indie KO_OP yang berbasis di Montreal telah mengerjakan Goodbye Volcano High selama beberapa tahun sekarang, dan kisah kehidupan sekolah menengah prasejarahnya akan segera dirilis di PS4 dan PS5. Kami duduk bersama sutradara game tersebut, Kyle McKernan, untuk menyelami lebih dalam penulisan karakter, memperdebatkan narasinya, dan cara menjalin mini-game ke dalam jalinan drama yang luas.
Sebuah drama untuk Zaman Batu
“Tema inti Goodbye Volcano High adalah cinta, persahabatan, dan kemudaan menghadapi apa yang terasa seperti bencana yang tak terhindarkan,” kata McKernan. “Permainan ini mengeksplorasi apa artinya merangkul keluarga dan menemukan keluarga di masa krisis dan berbagai cara orang mengatasi bencana yang akan datang… Salah satu fokus pendorong kami adalah bagaimana Anda mendamaikan semua keinginan, kebutuhan, tujuan, dan cinta Anda saat waktunya tiba. penutupan jangkauan telah dipersingkat.”
Apa pun spesies Anda, menjadi remaja tidaklah mudah, dan narasi Goodbye Volcano High sering kali menangani beberapa subjek yang sulit: cinta, menghadapi ekspektasi orang lain, penggunaan narkoba, dan momok kematian dini yang menjulang. “Membuat narasi itu menantang karena menuntut kami menyelidiki beberapa topik yang serius dan seringkali sulit bagi diri kami sendiri untuk mewujudkannya dalam karakter kami,” lanjut McKernan. “Menghadapi kematian bukanlah hal yang mudah untuk direnungkan, dan terutama tidak mudah untuk fokus selama bertahun-tahun dalam pembangunan. Memastikan kami menghormati perasaan itu dalam cerita kami adalah penting bagi kami dan kami memberikan banyak tekanan pada diri kami sendiri untuk melakukannya sebaik mungkin.
Situasi sulit terkadang berarti membuat pilihan sulit, dan saat dihadapkan pada keputusan sulit, Anda akan dapat mengintip langsung ke dalam pikiran protagonis Fang. “UI kami dapat mencerminkan pemikiran Fang kepada pemain. Saat pemain membuat pilihan, mereka tidak hanya memilih sesuatu, mereka melihat apa yang dipikirkan Fang dan apa yang ingin mereka lakukan atau katakan.”
Kepribadian prasejarah
Kunci untuk membuat narasi yang menarik adalah karakter yang disukai (atau dibenci oleh pemain). Murid Volcano High meliputi: Fang, calon vokalis band indie; penulis lagu dan gitaris Trish; drummer dan master penjara bawah tanah Reed yang luar biasa; ketua OSIS yang pemalu, Naomi; dan ketua kelas yang jujur, Naser – yang kebetulan juga adalah saudara laki-laki Fang.
Untuk membantu narasi terhubung dengan pemain, tim KO_OP menaruh perhatian ekstra dalam mengembangkan kepribadian karakter utama ini, bersama dengan banyak wajah lain di Volcano High. “Fokus utama kami adalah membiarkan pemain melihat diri mereka dalam karakter kami dengan satu atau lain cara,” kata McKernan. “Dalam game, Anda memiliki lebih banyak alat untuk melakukan itu karena pemain secara langsung terlibat dan memengaruhi game itu sendiri. Kami ingin pemain masuk ke dalam pikiran Fang dan menarik pengalaman yang mereka dapatkan darinya secara alami. Pemeran karakter kami memiliki beragam reaksi hingga akhir dunia–kami harap kami telah menyediakan ruang bagi pemain untuk terlibat dengan perjuangan internal mereka sendiri melalui karakter kami.”
Pemeran sentral melewati beberapa iterasi seiring dengan kemajuan perkembangan, seperti yang dikatakan McKernan kepada kita. “Karakter kami mengalami banyak revisi dan pemfokusan ulang saat narasi menyeluruh dan suasana permainan kami mulai pada tempatnya. Saat utas cerita kami berkembang, suara dan kepribadian karakter harus cocok dengan mereka dan sebaliknya. Butuh proses panjang untuk membuat pergulatan batin para karakter terasa nyata dan terwujud dalam konteks cerita game. Dorongan dan tarikan pembangunan membutuhkan kemauan untuk membuang dan menghancurkan sesuatu sehingga Anda dapat mereformasinya.
Pada akhirnya, McKernan berharap para pemain akan menemukan diri mereka terhubung dengan geng. “Kami ingin pemain merasakan apa yang karakter kami rasakan di dalam game. Bukan hanya rasa takut dan kecemasan (yang banyak kita miliki di dunia nyata), tetapi cinta, persahabatan, kreativitas, dan harapan diperkuat dalam menghadapi krisis yang sangat besar. Meskipun inti dari narasi kami sulit dalam banyak hal, kami ingin pemain meninggalkannya dengan penuh harapan. Itu tidak berarti tidak banyak pasang surut di sana – kami berharap semuanya sangat terasa. Bagi kami, karakter autentik sangat penting untuk seni naratif apa pun, jadi bagi kami, sangat penting bagi kami untuk merasa bahwa karakter kami memiliki keaslian dalam perilaku, pikiran, dan perasaan mereka–terutama bagi kami untuk merasakan hubungan dengan karya kami.”
Jam Jurassic
Salah satu elemen utama cerita adalah band Fang dan Trish, VVORM DRAMA. Band ini bukan hanya sepotong informasi latar belakang–akan ada bagian dari game di mana Anda harus memainkan mini-game ritme untuk membuat kemacetan. Seperti yang dijelaskan McKernan, bagian-bagian ini sama emosionalnya dengan sisa permainan. “Agar momen pertunjukan musik bersinar secara emosional, penting bagi kami untuk menciptakan mekanisme ritme yang memungkinkan pemain menjadi bagian dari musik tanpa terlalu menantang. Kami ingin pemain terlibat dengan fantasi Fang seputar musik dan membiarkan mereka masuk dalam segala hal yang berarti bagi karakter tersebut.
Namun, Anda tidak hanya akan berganti-ganti antara membuat keputusan dan memainkan lagu – ada juga sedikit gameplay pengalaman yang membantu mengatur panggung untuk apa yang sedang terjadi. “Kami memiliki momen dalam game di mana Anda dapat melihat orang-orang di dunia dan memikirkan mereka, atau melihat postingan media sosial mereka yang membantu memberi kesan tempat bagi dunia yang dihuni oleh karakter kita. Kami juga memiliki momen yang menunjukkan emosi yang dirasakan oleh karakter tertentu dan melibatkan pemain di dalamnya: momen seperti malapetaka menggulir media sosial saat keadaan menjadi buruk atau memutar musik untuk teman Anda dan berharap mereka menyukai lagu Anda. Mini-game kami berfungsi untuk menyempurnakan dunia dalam skala yang lebih besar dan hubungan/karakter dalam skala yang lebih kecil.”
Kisah prasejarah ini mungkin dibuat selama 66 juta tahun, tetapi Anda tidak perlu menunggu lebih lama lagi untuk bergaul dengan Fang dan teman-temannya. Goodbye Volcano High akan tersedia secara digital untuk PS5 dan PS4 pada 29 Agustus.
