KabarOto.com – Rasa sakit menimpa semua keluarga World Rally Championship (WRC) dan Hyundai Motorsport. Craig Breen meninggal setelah kecelakaan, saat mengikuti audisi untuk serial Kroasia.
Pada Kamis (13/04/2023) waktu setempat, ia melakukan tes di jalan aspal Kroasia untuk persiapan balapan keduanya musim ini. Pembalap reli ketiga tim Hyundai itu mengalami kecelakaan dan nyawanya tak tertolong akibat luka-lukanya. Sementara itu, James Fulton, sang navigator, tidak terluka.
Baca juga: FIA Keluarkan Regulasi Baru WRC Rally1 Bersuara di Mode EV
“Hyundai Motorsport sangat sedih untuk mengkonfirmasi bahwa pembalap reli Craig Breen kehilangan nyawanya hari ini (Kamis). Setelah mengalami kecelakaan saat tes Reli Kroasia. Co-driver James Fulton tidak terluka dalam insiden itu. Hyundai Motorsport menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga, teman, dan banyak penggemar Craig,” kata pernyataan resmi dari Hyundai Motorsport.
Pembalap berusia 33 tahun, yang merupakan pembalap paruh waktu, beralih setelah menghabiskan satu musim penuh dengan M-Sport Ford musim lalu. Ia diterjunkan ke WRC Swedia Februari lalu dan berhasil menjadi runner-up. Hasil ini menyamai rekor terbaik dalam karir WRC-nya, setelah sebelumnya menempati posisi kedua di Swedia 2018, Estonia 2020-2021, Belgia 2021, dan Sardinia 2022.
Sebelum memulai reli, putra pembalap Ray Breen ini memulai karirnya di sirkuit. Namun, dia menemukan minat yang besar dalam reli dan memutuskan untuk mengubah arah pada tahun 2009.
Baca juga: Kembali ke F1, Ford Tak Akan Tinggalkan WRC
Setelah berkompetisi di Reli Inggris dan Irlandia 2010, ia maju ke ajang WRC pada musim berikutnya dan berkompetisi di Akademi WRC. Maka ia berhasil menjadi juara pertama Academy Cup. Setelah itu, ia berhasil mencapai eselon teratas reli pada tahun 2016, mengendarai Citroen DS3 paruh waktu, dan meraih podium pertamanya dengan finis ketiga di Reli Finlandia.
Kemudian, tim Hyundai Motorsport merekrutnya sebagai pembalap reli paruh waktu pada 2019-2021. Di mana Breen meraih empat podium dalam sembilan seri. Ia sempat beralih ke M-Sport musim lalu, namun kembali ke Hyundai untuk musim 2023. Ia telah meraih 30 kemenangan etape WRC dengan total delapan podium dari 81 reli.
