MENGGUNAKAN gelas untuk menyimpan makanan, minuman, bahan kimia dan bahkan kosmetik selama berabad-abad belum pernah lebih hijau. Meluasnya penggunaan kaca sebagai wadah penyimpanan disebabkan oleh daya tahan dan fungsionalitas materialnya. Kaca adalah bahan yang berguna untuk segala hal mulai dari mengawetkan makanan hingga mengirimkan sinyal yang menggerakkan internet.
Kaca juga disebut sebagai bahan yang dapat didaur ulang tanpa batas waktu tanpa mempengaruhi kualitas, kemurnian, atau daya tahannya. Kaca daur ulang diubah menjadi pecahan kaca yang dapat dilebur dan digunakan untuk membuat lebih banyak kaca. Kaca yang digunakan untuk kemasan memiliki tingkat daur ulang yang lebih tinggi dibandingkan dengan bahan kemasan lainnya.
Baca juga:
Perubahan suhu yang drastis dapat menyebabkan kaca pecah
“Kebanyakan kaca terbuat dari silika, yang merupakan bahan alami,” kata Franziska Trautmann, dikutip dari BBC, salah satu pendiri Glass Half Full, sebuah perusahaan berbasis di New Orleans yang mendaur ulang kaca menjadi pasir.
Ketika kaca dibiarkan di lingkungan alaminya, itu tidak mencemari seperti plastik. Plastik yang terurai akan menjadi mikroplastik yang dapat larut dalam tanah dan air. Namun, kaca tidak beracun. Namun, penambangan pasir silika dapat menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan, seperti kerusakan lahan dan hilangnya keanekaragaman hayati.
Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa paparan debu silika dalam waktu lama dapat menimbulkan risiko kesehatan masyarakat karena dapat menyebabkan silikosis akut. Ini adalah penyakit paru-paru jangka panjang yang tidak dapat disembuhkan yang disebabkan oleh menghirup debu silika dalam jangka waktu yang lama. Silikosis awalnya dapat muncul sebagai batuk terus-menerus atau sesak napas dan dapat menyebabkan gagal napas.
Ekstraksi pasir untuk produksi kaca mungkin juga berkontribusi terhadap kekurangan pasir global saat ini. Pasir adalah sumber daya yang paling banyak digunakan kedua di dunia setelah air.
Baca juga:
Kaca, bagian yang sering bermasalah
“Kaca membutuhkan suhu yang lebih tinggi daripada plastik dan aluminium untuk meleleh dan terbentuk,” kata Alice Brock, seorang peneliti doktoral di University of Southampton di Inggris. Bahan mentah untuk membuat kaca baru juga melepaskan gas rumah kaca selama proses peleburan, yang meningkatkan jejak lingkungan Anda.
Menurut Badan Energi Internasional, industri pengemasan dan kaca lembaran mengeluarkan lebih dari 60 megaton CO2 per tahun. Ini mungkin terdengar mengejutkan, tetapi penelitian Brock menemukan bahwa botol plastik tidak terlalu berbahaya bagi lingkungan dibandingkan botol kaca. Meskipun plastik tidak dapat didaur ulang tanpa batas waktu, proses pembuatannya menghabiskan lebih sedikit energi karena titik leleh plastik yang lebih rendah dibandingkan dengan kaca.
Jika Anda ingin membuang botol kaca, pertimbangkan untuk menggunakannya kembali terlebih dahulu. Kaca adalah bahan yang awet dan tahan lama yang tidak dimaksudkan untuk dibuang setelah sekali pakai. (Anda)
Baca juga:
Bakteri pemakan logam secara tidak sengaja ditemukan di kaca kotor
