Arkeolog Israel mengatakan pada 20 September mereka telah menemukan residu opium dalam potongan tembikar berusia 3.500 tahun , memberikan bukti untuk mendukung teori bahwa obat itu digunakan dalam ritual pemakaman kuno.
Investigasi bersama oleh Israel Antiquities Authority dan Weizmann Institute of Science dimulai pada 2012 ketika penggalian di kota Yehud Israel tengah mengungkapkan serangkaian kuburan Zaman Perunggu Akhir.
Para peneliti menemukan bejana tembikar di situs yang menyerupai bunga poppy, dari mana opium berasal, berasal dari abad ke-14 SM.
Mereka kemudian memeriksa apakah mereka telah berfungsi sebagai wadah untuk obat tersebut, yang menurut tulisan sebelumnya digunakan dalam ritual pemakaman di Kanaan, dan menemukan “residu opium di delapan kapal,” kata para peneliti dalam sebuah pernyataan.
Ini kemungkinan “ditempatkan di kuburan untuk upacara makan, upacara dan ritual yang dilakukan oleh yang hidup untuk anggota keluarga mereka yang telah meninggal,” kata Ron Be’eri, seorang arkeolog dengan otoritas barang antik.
Selama upacara ini, “anggota keluarga atau pendeta atas nama mereka” akan “berusaha memanggil arwah kerabat mereka yang telah meninggal… dan memasuki keadaan gembira dengan menggunakan opium,” kata Be’eri.
Namun dia mengakui bahwa masih banyak yang belum diketahui tentang penggunaannya di zaman kuno. “Kami hanya bisa berspekulasi apa yang dilakukan dengan opium,” katanya.
