Arkeolog Israel pada 18 September mengumumkan penemuan “sekali seumur hidup” dari sebuah gua pemakaman dari zaman Firaun Ramses II Mesir kuno, yang dipenuhi dengan lusinan potongan tembikar dan artefak perunggu.
Gua itu ditemukan di pantai minggu lalu, ketika seorang penggali mekanik yang bekerja di taman nasional Palmahim menabrak atapnya, dengan para arkeolog menggunakan tangga untuk turun ke gua persegi buatan manusia yang luas.
Dalam sebuah video yang dirilis oleh Israel Antiquities Authority, para arkeolog yang terkesima menyorotkan senter pada lusinan bejana tembikar dalam berbagai bentuk dan ukuran, yang berasal dari masa pemerintahan raja Mesir kuno yang meninggal pada 1213 SM.
Mangkuk, beberapa di antaranya dicat merah, beberapa berisi tulang, piala, panci masak, toples, lampu dan panah perunggu atau ujung tombak bisa dilihat di gua.
Benda-benda itu adalah sesajen pemakaman untuk menemani almarhum dalam perjalanan terakhir mereka ke alam baka, ditemukan tak tersentuh sejak ditempatkan di sana sekitar 3.300 tahun yang lalu.
Setidaknya satu kerangka yang relatif utuh juga ditemukan di dua petak persegi panjang di sudut gua.
“Gua itu mungkin memberikan gambaran lengkap tentang kebiasaan pemakaman Zaman Perunggu Akhir,” kata Eli Yannai, seorang ahli Zaman Perunggu IAA.
Ini adalah “sangat langka … penemuan sekali seumur hidup,” kata Yannai, menunjuk pada kekayaan ekstra gua yang tetap disegel sampai penemuan baru-baru ini.
Temuan itu berasal dari masa pemerintahan Ramses II, yang menguasai Kanaan, wilayah yang secara kasar mencakup Israel modern dan wilayah Palestina.
Asal kapal tembikar – Siprus, Lebanon, Suriah utara, Gaza dan Jaffa – adalah kesaksian atas “aktivitas perdagangan yang berlangsung di sepanjang pantai,” kata Yannai dalam sebuah pernyataan IAA.
Arkeolog IAA lainnya, David Gelman, berteori mengenai identitas kerangka di gua, yang terletak di tempat yang sekarang menjadi pantai populer di Israel tengah.
“Fakta bahwa orang-orang ini dikubur bersama dengan senjata, termasuk seluruh panah, menunjukkan bahwa orang-orang ini mungkin adalah pejuang, mungkin mereka adalah penjaga di kapal, yang mungkin menjadi alasan mereka dapat memperoleh kapal dari seluruh area, ” dia berkata.
Terlepas dari siapa penghuni gua itu, temuan itu “luar biasa,” kata Gelman.
“Gua pemakaman jarang ditemukan, dan menemukan yang belum tersentuh sejak pertama kali digunakan 3.300 tahun yang lalu adalah sesuatu yang jarang Anda temukan,” katanya.
“Rasanya seperti sesuatu yang keluar dari film Indiana Jones: Hanya masuk ke tanah dan semuanya tergeletak di sana seperti semula – bejana tembikar utuh, senjata, bejana yang terbuat dari perunggu, penguburan seperti adanya.”
Gua telah disegel kembali dan dijaga sementara rencana penggaliannya sedang dirumuskan, kata IAA.
Disebutkan bahwa “beberapa barang” telah dijarah darinya dalam waktu singkat antara penemuan dan penutupannya.
