SEMUA penelitian telah menemukan bahwa isyarat sosial visual lebih efektif untuk menarik perhatian kucing daripada suara. Oleh karena itu, pemilik hewan peliharaan tidak harus terlalu bergantung pada makanan untuk menarik perhatian hewan peliharaannya.
Temuan ini didasarkan pada eksperimen dengan beberapa modalitas sensorik: melihat, mendengar, menyentuh, mencium, dan mengecap pada kucing.
Manusia unggul dalam penglihatan sedemikian rupa sehingga modalitas sensorik kita yang lain secara signifikan kurang dapat diandalkan. Hewan lain lebih baik dengan indera lainnya.
Anjing hebat dengan indera penciuman. Gajah dan kuda sangat bagus dalam persepsi pendengaran.
Meskipun kucing, telah lama diasumsikan bahwa mereka, seperti kuda dan gajah, memiliki pendengaran yang jauh lebih baik daripada modalitas sensorik lainnya.
Alasan utamanya adalah karena kerabat terdekat mereka – harimau, singa, dan kucing besar lainnya – jauh lebih unggul dalam hal pendengaran dibandingkan modalitas sensorik lainnya. Namun sebuah penelitian baru-baru ini meragukan asumsi tersebut.
Baca juga:
5 tanda kucing depresi
Para peneliti menguji empat kondisi: hanya mendengar, melihat saja, keduanya, dan bukan keduanya. Pertanyaannya adalah kondisi apa yang paling mungkin menarik perhatian kucing ke pelaku eksperimen.
Ukuran sampel eksperimental cukup kecil. Hanya 18 ekor. Kucing yang menjadi subjek telah ‘bekerja’ di kafe kucing selama bertahun-tahun dan mungkin lebih banyak terpapar manusia daripada kucing lainnya.
Hasil penelitiannya cukup jelas dan sangat mengejutkan: penglihatan saja dan penglihatan plus pendengaran. Sejauh ini, inilah dua cara paling efisien untuk menarik perhatian kucing.
“Hasil ini mengejutkan karena kontras dengan apa yang kita ketahui tentang harimau dan singa, yang mendengar dengan jelas, melebihi penglihatan mereka,” kata profesor filsafat Bence Nanay, PhD di University of Antwerp dan University of Cambridge dalam makalahnya tentang PsikologiHari ini (10/5).
Bagaimana ini bisa dibalik pada kucing rumahan? Penjelasan yang jelas dan sesuai dengan detail percobaan ini adalah bahwa kehidupan mental kucing domestik telah beradaptasi dengan lingkungan sosial manusia.
Baca juga:
Kucing liar Skotlandia berada di ambang kepunahan.
Isyarat visual yang digunakan para peneliti terutama adalah isyarat sosial visual, seperti kontak mata dan kedipan lambat.
“Jadi hasil yang benar-benar menunjukkan bahwa kucing bagus dalam isyarat visual selama mereka juga isyarat sosial,” jelas Nanay.
Mitos yang terus-menerus tetapi sangat dapat dimengerti tentang kucing versus anjing adalah bahwa kucing adalah makhluk yang kurang sosial. Anjing mencintai pemiliknya dan sangat bersemangat dengan apa yang dilakukan pemiliknya.
Kucing tampaknya cukup pandai dibiarkan sendiri dan mentolerir pemujaan pemiliknya. “Tapi hasil percobaan baru-baru ini menunjukkan betapa salahnya kontras ini: kucing sangat peduli dengan pemiliknya, tetapi bisa menyembunyikan kekhawatiran ini. Anjing menunjukkan ini dengan lebih jelas,” katanya.
Penemuan bahwa isyarat sosial visual lebih efektif untuk menarik perhatian kucing daripada suara adalah bagian lain dari teka-teki dalam memahami kehidupan sosial hewan yang kompleks dan rumit. (aru)
Baca juga:
Jared Leto dan Doja Cat Menjadi Kucing Karl Lagerfeld di Met Gala 2023
